椎动脉是大脑后循环的“供血管道”。脖子两侧各有一根，穿过颈椎的骨孔往上走，汇合后给脑干、小脑和大脑后部供血。这些区域管的就是平衡、协调和视觉。椎动脉一旦因为动脉粥样硬化长出斑块、管腔变窄，血流就会减少；或者斑块碎屑、血栓顺着血流栓塞远端更细的血管，人就会感到头晕、视物模糊、走路不稳，严重时还可能发展成脑梗死。

椎动脉狭窄其实不算少见。在脑血管狭窄的好发部位里，椎动脉起始部仅次于颈动脉分叉处。问题在于，它的症状常常被当成“颈椎不好”或者“年纪大了正常现象”而被忽略。有研究提示，症状性椎动脉狭窄患者早期复发卒中的风险相对较高。换句话说，头晕加上走路不稳，如果反复出现，值得认真查一查血管。

那查出来狭窄之后怎么办？并不是所有狭窄都需要手术。医生通常会先评估狭窄程度、症状是否与之匹配、以及药物治疗的效果。对于部分症状性、狭窄程度较重的患者，如果单纯靠吃药控制不住症状，血管内介入治疗是一个可以考虑的方向。

椎动脉支架置入术属于微创操作，通常经大腿根部（股动脉）或手腕（桡动脉）穿刺，把一根细导管送到椎动脉狭窄部位，用球囊把狭窄撑开，再放进一枚支架保持管腔通畅。相比传统开刀，血管内介入治疗因微创、恢复较快等优势，逐渐成为这类病变血运重建的选择之一。

当然，支架不是一劳永逸的。放完支架之后，抗血小板药物和他汀类药物的规范服用（需遵医嘱）、血压血脂的控制、定期的血管超声或影像复查，一样都不能少。介入治疗解决的是“管道狭窄”这个局部问题，而动脉粥样硬化是全身性的，术后的长期管理才是决定远期效果的关键。

最后想对中老年朋友说几句实在话。头晕很常见，但如果头晕的同时伴有走路不稳、脚下踩棉花感、或者看东西重影，不要简单归因于“累着了”或者“颈椎病犯了”，到正规医院的神经内科或脑血管病相关专科让医生评估一下脑血管的情况，是更稳妥的做法。椎动脉狭窄的筛查并不复杂，关键在于想到这个可能性。早一点查明原因，就少一分拖延带来的风险。

【健康科普声明】本文仅作健康知识科普，旨在帮助公众了解椎动脉狭窄与头晕、走路不稳之间的可能关联，不构成任何诊疗建议或疗效承诺。如有不适，请及时就医。